ParApril Rai, présidente et directrice générale, Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
Le mois dernier du 9 au 11 juillet 2022, la COMTO a organisé sa 51e réunion nationale et conférence de formation. Placé sous le thème « Cap sur le futur : redéfinir le transport pour surmonter les bouleversements du secteur ». L'événement a réuni environ 800 membres, partenaires et sympathisants à Fort Lauderdale. Après 3 ans d'interruption due à la COVID-19, ce rassemblement a été dédié à la création d'un secteur du transport équitable et diversifié, incarnant ainsi parfaitement l'esprit de la COMTO.
Selon le secrétaire d'État Pete Buttigieg, la COMTO représente « la voix de l'équité dans les transports ». Depuis 51 ans, notre organisation s'assure que la diversité des communautés se reflète dans les rangs des leaders et des employés du secteur du transport. Notre mission : ouvrir les portes du secteur des transports aux minorités, vétérans, personnes handicapées, ainsi qu'aux entreprises féminines ou minoritaires. Nous y parvenons en offrant des formations en leadership, en développement professionnel, des bourses et stages, par la défense de droits politiques, l'établissement de partenariats et d'opportunités de réseautage. Avec plus de 35 filiales en Amérique du Nord (et ce n'est qu'un début !), la COMTO établit des alliances stratégiques avec des agences de transport et des entreprises privées, visant à instaurer l'équité, la diversité et l'inclusion. Ces partenariats offrent aussi aux professionnels du transport des occasions uniques de réseautage et de formation dans diverses disciplines.
La COMTO collabore avec les agences de transport et les entreprises privées pour ancrer l'équité comme un réflexe naturel dans la culture des entreprises. Nous travaillons avec nos membres pour évaluer les actions en cours, partager nos meilleures pratiques et, parfois, jouer le rôle de tiers neutre dans la collecte et la diffusion d'informations ainsi que la présentation de résultats. C'est un défi, mais c'est toujours enrichissant. Ce travail définit l'essence même de la COMTO depuis 50 ans, témoignant de notre engagement continu pour un accès universel et équitable aux transports.
Pour citer un exemple remarquable, en 2006, l'ancienne présidente-directrice générale de la COMTO, Julie Cunningham, a joué un rôle clé dans le projet 1-64 à Saint-Louis, Missouri, créant ce que le secteur des transports appelle aujourd'hui le « modèle du Missouri ». Partenaire de ce projet, la COMTO a aidé le département des transports du Missouri à répondre aux inquiétudes de la communauté, à instaurer une culture d'inclusion et à mobiliser des équipes diversifiées pour surpasser les objectifs du projet. Avant le début des travaux, lors d'une réunion de la commission, de nombreux représentants communautaires étaient présents, prêts à protester civilement si le projet ignorait leurs préoccupations.
Une fois la COMTO reconnue comme un partenaire incontournable dans le domaine de l'équité, des séances d'écoute auprès de divers groupes communautaires ont été organisées. Un nouveau processus de création d'un accord entre partenaires communautaires privilégiant le consensus a été mis en place. Résultat : un projet mené à bien avec un budget de onze millions de dollars et qui a été terminé trois semaines plus tôt que prévu. Il a également dépassé les cibles fédérales en matière de diversité au sein de la main-d'œuvre et de participation des entreprises dirigées par des personnes désavantagées. Ce modèle a par la suite été appliqué au projet de pont Paseo à Kansas City et au projet de pont sur le Mississippi.
En janvier, la COMTO a dévoilé son plan stratégique pour 2022-2025. Outre le soutien aux agences et entreprises engagées dans la promotion de l'équité, la COMTO a mis l'accent sur le développement professionnel de ses membres. L'objectif est qu'ils développent leurs compétences et qu'ils acquièrent les connaissances nécessaires pour intégrer des conseils d'administration et occuper des postes de direction. Nous évaluons nos indicateurs de réussite à travers celui de nos membres, en célébrant leurs promotions et nominations. Notre engagement s'étend également à l'offre d'une programmation innovante, pour répondre aux besoins en constante évolution du leadership industriel et d'acquisition de compétences essentielles.
Si votre agence ou votre organisation n'est pas encore affiliée à la COMTO, nous vous invitons à nous contacter. Nous serions ravis de tisser des liens et d'examiner avec vous des possibilités de collaboration !
April Rai
Présidente et directrice générale, Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
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